端午節(jié)又稱(chēng)端陽(yáng)節(jié)、龍舟節(jié)、重五節(jié)等，是集拜神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂(lè)及飲食為一體的民俗大節(jié)，與春節(jié)、清明節(jié)、中秋節(jié)并稱(chēng)為中國(guó)四大傳統(tǒng)節(jié)日，日期在每年農(nóng)歷五月初五。

一、起源

（一）紀(jì)念屈原

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)大夫屈原（約前340年－前278年）是一位才華橫溢的政治家和愛(ài)國(guó)詩(shī)人。他主張聯(lián)齊抗秦，卻遭貴族排擠被流放。在流放期間，他寫(xiě)下了《離騷》《九章》等不朽詩(shī)篇。公元前278年，當(dāng)屈原聽(tīng)聞秦將白起攻破楚國(guó)都城郢都后，悲憤交加，于五月初五抱石投汨羅江而死。當(dāng)?shù)匕傩章動(dòng)嵑螅娂妱澊驌扑倪z體，卻未能尋獲。為保護(hù)屈原的身體不被魚(yú)蝦啃食，人們將米團(tuán)包在楝葉中投入江中，這便是最早的粽子。后來(lái)，這種紀(jì)念活動(dòng)逐漸演變成端午節(jié)賽龍舟、吃粽子的習(xí)俗。南朝梁代吳均的《續(xù)齊諧記》最早記載了這一傳說(shuō)，使得屈原與端午節(jié)的故事廣為流傳，成為最具影響力的端午起源說(shuō)。

（二）吳越龍圖騰祭祀

在遠(yuǎn)古的吳越地區(qū)（今江浙一帶），生活著以龍為圖騰的百越族群。考古發(fā)現(xiàn)表明，早在7000年前的河姆渡文化時(shí)期，當(dāng)?shù)叵让窬托纬闪藢?duì)龍神的崇拜。每年仲夏五月，正值“蒼龍七宿”飛升南方中天的時(shí)節(jié)，吳越人便會(huì)在五月初五這天舉行盛大的祭祀活動(dòng)。

他們用整木雕琢成龍形獨(dú)木舟，由巫師帶領(lǐng)進(jìn)行水上競(jìng)渡，以此娛神祈雨。1976年浙江鄞縣出土的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期“羽人競(jìng)渡紋銅鉞”，生動(dòng)刻畫(huà)了四人劃龍舟的場(chǎng)景，這是目前發(fā)現(xiàn)最早的龍舟圖像實(shí)證。東漢《越絕書(shū)》記載：“越人常在水中，故斷其發(fā)、文其身，以象龍子”，說(shuō)明古越人通過(guò)龍舟競(jìng)渡、紋身等方式，表達(dá)對(duì)龍神的敬畏與認(rèn)同。

這種原始宗教儀式，后來(lái)逐漸演變?yōu)槎宋绻?jié)龍舟競(jìng)渡的習(xí)俗。至今江南地區(qū)仍保留著“龍舟下水”前的點(diǎn)睛、祭神等古老儀式，印證著端午與龍圖騰崇拜的深厚淵源。

（三）紀(jì)念伍子胥或曹娥

在江浙部分地區(qū)，端午節(jié)還流傳著與伍子胥、曹娥有關(guān)的典故。春秋時(shí)期，吳國(guó)名臣伍子胥因諫言被夫差賜死，尸體被裝入皮袋投入錢(qián)塘江。吳地百姓感念其忠烈，在五月初五這天駕舟迎潮祭奠，形成了最早的“迎伍君”習(xí)俗。

而在浙江上虞一帶，則流傳著東漢孝女曹娥的故事。其父溺死于舜江（今曹娥江），14歲的曹娥沿江哭尋十七日不得，最終在五月初五投江尋父。五日后，她的尸體竟背負(fù)父尸浮出水面。當(dāng)?shù)厝藶榧o(jì)念這份孝心，將舜江改名曹娥江，并在端午舉行祭祀活動(dòng)。

二、節(jié)日習(xí)俗

（一）賽龍舟

龍舟競(jìng)渡是端午節(jié)最具代表性的活動(dòng)。最初源于百姓劃船打撈屈原的傳說(shuō)，也有學(xué)者認(rèn)為源自古代吳越地區(qū)的龍圖騰祭祀。現(xiàn)代龍舟已發(fā)展成國(guó)際性競(jìng)技運(yùn)動(dòng)，船身彩繪龍鱗，配有鼓手指揮節(jié)奏，展現(xiàn)團(tuán)隊(duì)協(xié)作精神。

（二）吃粽子

這種用箬葉或葦葉包裹糯米的美食，最初是投入江中祭祀屈原的祭品。歷經(jīng)演變，形成了南北風(fēng)味差異：北方多包甜棗豆沙，南方偏愛(ài)咸肉蛋黃。包裹的三角造型暗合“天地人”三才之道。

（三）掛艾草與菖蒲

端午時(shí)節(jié)，家家戶(hù)戶(hù)將艾草扎成虎形，菖蒲作劍狀懸掛門(mén)前。這兩種芳香植物含有揮發(fā)性物質(zhì)，既能驅(qū)蟲(chóng)，又象征祛除邪氣。民間有“端午插艾，百病不來(lái)”的諺語(yǔ)。

（四）佩香囊與五彩繩

精心縫制的香囊內(nèi)裝艾葉、蒼術(shù)等中藥材，系在孩童衣襟或手腕上。五彩絲線(xiàn)編織的手繩要在節(jié)后第一場(chǎng)雨時(shí)拋入河中，寓意帶走災(zāi)厄。這些習(xí)俗體現(xiàn)了古人的防疫智慧。